土壤质量和状态影响地表水的质量、土壤营养和矿物质的保持效率以及土壤耕作的容易程度。土壤监测用于帮助农业、园艺及工业用地对化肥成分和剂量的选择，也可以帮助评估土壤的污染状况。

在农业生产中，分析土壤营养物和污染物的含量非常重要，而且先前的土壤管理、实践、施肥或过度耕作，会导致土壤的某些营养物的含量不正常。

一般来说，会分析土壤的pH值以及有用的氮（N）、磷（P）、钾（K）、镁（Mg）及痕量元素的含量，有时还需要评估土壤的毒性，因为丢弃的废物和使用农药会导致土壤污染。常见导致土壤污染的矿物质有砷、钡、镉、铜、汞、铅和锌，其中铅是一种尤其需要注意土壤污染元素。